中國對藤的開發與利用有悠久的歷史。漢代以前，高足家具還沒有出現，人們坐臥用家具多為席、榻，其中就有藤編織而成的席，藤席和竹席總稱簟，是當時較高級的一種席。《楊妃外傳》、《雞林志》、《事物紀原補》等古籍中，都有對藤席的記載。藤席是當時比較簡單的一種藤家具。自漢代以后，由于生產力的發展，制藤工藝水平的提高，中國的藤家具品種日益增多，藤椅、藤床、藤箱、藤屏風、藤器皿和藤工藝品相繼出現。中國古籍《隋書》出現以藤為供物，明朝正德年間編撰的《正德瓊臺志》及隨后的《崖川志》記述了棕櫚藤的分布和利用。福建泉州博物館明朝的鄭和下西洋的沉船上保存著藤家具，這些都證實當時中國的藤家具發展水平。在現存精美的明清家具中，也有座椅是藤編座面。

 

據清光緒年間出版的《永昌府志》和《騰越廳志》記載，滇西騰沖等地對棕櫚藤的利用可追溯到唐代，迄今已有1500年的歷史；在滇南，據清《元江府志》和民國《續新編云南通志》記載，棕櫚藤的利用開始于清朝初期，迄今也已有400多年的歷史。據研究，云南藤器在二戰前就已有較高的水平。當時，云南的藤器遠銷東南亞和德國等歐洲國家。在云南藤器中，騰沖藤器的聲譽是最高的。藤編被譽為騰沖三佳，史書上騰沖又被稱為藤越、藤川、藤沖，由此可窺豹一斑，騰沖的藤器，人民大會堂曾將其視為珍品收藏。